Импульс

Казино Бланкенберге: сотрудничество и солидарность

Сотрудничество является ключом к решению многочисленных проблем, стоящих перед европейской индустрией казино, как наземных, так и онлайн. G3 беседует с Домиником (Доми) Де Вильдом, генеральным директором Казино Бланкенберге, секретарь Бельгийской ассоциации азартных игр и новый член правления Европейской ассоциации казино, о будущем наземных и онлайн-игр, а также о проблемах, с которыми сталкиваются нелегальные операторы в Европе.

Почему вы стали членом ECA?

Прежде чем заняться индустрией казино, я работал в PwC в Бельгии. У меня юридическое образование, а также квалификация дипломированного бухгалтера. В этой должности я проводил комплексную проверку деятельности Rank Group в отношении казино в Бельгии. Впоследствии я присоединился к компании Rank в качестве финансового менеджера их бельгийских операций.

Мой предшественник в Казино Бланкенберге занимал должность секретаря Бельгийской федерации казино, которая была членом ECF, Европейского форума казино. Я присоединился к нему, принимая участие в собраниях ECF, прежде чем ассоциация в конечном итоге стала Европейской ассоциацией казино. Когда мой предшественник ушел, я занял пост управляющего директора бизнеса, секретаря Бельгийской федерации казино и продолжил членство в ECA.

Каковы ваши полномочия в качестве недавно назначенного члена правления в ECA и насколько активно вы взаимодействуете с ассоциацией?

Члены ECA посещают два заседания в год; первый – на Общем собрании акционеров, проходившем на выставке ICE, а второй – на Летнем собрании, которое теперь стало Промышленным форумом ЕЦА. Разница между членами правления заключается в том, что теперь я гораздо более активно участвую в работе ассоциации. В настоящее время мы работаем над стратегическим документом, который будет предложен нашим акционерам на заседании ICE. Больше участия в стратегических дискуссиях, планировании, рабочих группах и т. д.

Недавно Casino Blankenberge было приобретено группой онлайн-игр Kindred/Unibet. Я искренне убежден, что у наземных и онлайн-казино больше общего, чем различий, особенно в сфере нелегальных азартных игр и проблем с банками и финансовыми учреждениями. Если я смогу сыграть роль в сближении этих двух сторон в рамках ЕКА, то я буду рад это сделать.

Насколько важную роль играет ECA в продвижении позитивной деятельности казино в Европе?

Роль ЭКА трудно переоценить. В совокупности ECA представляет 900 казино с более чем 70 000 сотрудников в 28 странах. Ассоциация представляет частные казино, а также казино, принадлежащие государству, которые по определению имеют большее влияние и большее влияние на национальном и политическом уровне. ECA – это голос европейских казино.

Очень полезной практикой ЕКА является опрос членов для выявления региональных и местных проблем, влияющих на отрасль. ECA также играет важную роль в поддержании высокого статуса отрасли и защите ее интересов и репутации. Ассоциация также внимательно следит за европейским законодательством и его влиянием на отрасль.

Что еще, по вашему мнению, может и должно сделать ЭКА?

На недавнем заседании ЕКА я выступал за более активный подход к нелегальному игорному бизнесу. Конечно, не очевидно, что ECA решит эту проблему напрямую, но нам необходимо оказать давление на регулирующие органы, чтобы они действовали и привлекали к ответственности на местном уровне через национальные ассоциации казино.

Одним из основных направлений деятельности ЭКА должно стать изучение всех доступных законных средств борьбы с незаконными операциями. Нам необходимо защищать интересы законных, регулируемых операторов. Повестка дня ECA в отношении соблюдения требований, GDPR и ответственной игры заслуживает похвалы, но необходим более жесткий подход к нелегальным рынкам, а также большее регулирующее влияние.

Какие универсальные проблемы волнуют всех членов ЕКА?

Общая универсальная проблема заключается в обеспечении прибыльности индустрии наземных казино в постоянно меняющемся игровом мире и растущей цифровизации. Поэтому нам необходимо открыть стратегические альянсы с другими игроками отрасли, чтобы укрепить наше финансовое положение и получить доступ к новым рынкам и новому бизнесу. Нам также необходимо бороться с чрезмерным регулированием и создать равные условия для всех участников игрового процесса.

Является ли гибридная онлайн-/наземная модель Бельгии правильным способом обеспечить взаимосвязь обеих сред?

В Бельгии онлайн-индустрия связана с работой лицензированного наземного казино класса А. В результате это решение вызвало большой интерес и признание Бельгии на международном уровне, и оно послужило основой для принятия аналогичной системы другими странами.

Следует отметить, что деятельность наземных казино в Бельгии имеет высокую стоимость, что затрудняет поддержание прибыльности и финансовой независимости. Ставки налога на азартные игры варьируются от 30 до 50 процентов от GGR, а бельгийские казино платят властям огромные льготы и взносы.

Итак, для бельгийских казино онлайн — это спасательный круг. Без онлайна в Бельгии не осталось бы многих наземных казино, и наоборот, онлайн может существовать только в сочетании с наземным казино с лицензией А. Это симбиотические отношения – одно не может существовать без другого.

Следует ли ECA открыть свое членство для операторов онлайн-казино?

Как уже упоминалось, я считаю, что основная цель ECA должна быть посвящена решению проблем наземных казино, и для достижения этой цели следует рассмотреть возможность создания стратегических альянсов с другими игроками отрасли.

Времена, когда бизнес онлайн-игр воспринимался как явный враг наземных операций, теперь уже в прошлом. Врагами теперь являются нелегальные операторы.

Мы являемся взаимодополняющим бизнесом: 60-70 процентов наземных казино теперь предлагают онлайн-игры либо через свои собственные бренды, либо в сотрудничестве с онлайн-группой. Хотя я осознаю, что бизнесы разные, повторяю, что мы должны сосредоточиться на общих целях и вместе искать решения.

По сути, нам необходимо сохранить тот факт, что мы являемся организацией наземных казино. Интернет-компании имеют собственные ассоциации. Обе ассоциации должны сотрудничать.

Уничтожил ли Covid капитальные затраты до такой степени, что европейские казино теперь стали бедными родственниками мировой индустрии?

В 2020 году мы были закрыты на восемь месяцев, но что нас действительно удивило, так это количество людей, которые вернулись, когда мы снова открылись. Мы не вернулись к уровню до Covid, особенно в плане настольных игр. Однако доходы от игровых автоматов и электронных игр тут же восстановились. Тем не менее, я думаю, что вокруг четвертой волны Covid существует большая нервозность, поскольку переживание нескольких волн создает постоянную неопределенность.

Капвложения зависят от будущих ожиданий инвестора. Трудно сказать, что будет дальше с пандемией, поскольку мы стреляем по движущейся мишени. Тем не менее, мы отремонтировали казино во время карантина, вернув клиентов в обновленную среду.

Список покупок для ICE, несомненно, изменился и эволюционировал. Слоты стали важнейшим элементом нашего казино. В 2004 году, когда игровые автоматы были введены в казино Бельгии, автоматы сразу же приносили от 30 до 40 процентов дохода.

Сегодня эта цифра составляет 70 процентов, из них 30 процентов – настольные игры – за исключением Казино Брюсселя, где настольные игры по-прежнему очень важны. Итак, мы будем рассматривать в первую очередь новую технологию игровых автоматов на выставке ICE позднее в этом году.

Мы также перейдем на новую систему регистрации для казино, поскольку наше нынешнее решение подходит к концу. Нам нужно будет принять новое, локализованное решение, поскольку система должна быть специально адаптирована к требованиям бельгийского законодательства.

Принял ли традиционный наземный игрок и внедрил ли он-лайн в свои игровые привычки во время пандемии?

Это была неизбежность, которую ускорил Covid. Это послужило катализатором, ускорившим внедрение онлайн-игр среди наземных игроков. По сути, я являюсь управляющим директором наземного казино, а не онлайн-казино.

Я хочу, чтобы игроки посещали мое местоположение, однако, если они собираются играть онлайн, мы направляем их в Unibet. Аналогичным образом, если Kindred (Unibet) захочет поощрить своих онлайн-игроков офлайн-играми, они отправят их в Casino Blankenberge.

Насколько вы сейчас позитивно оцениваете будущее казино в Европе?

Мы стали свидетелями важного восстановления бизнеса после первого и второго карантина, однако четвертая волна короны, а также рост цен на энергоносители и инфляция теперь представляют собой самые большие угрозы для бизнеса.

Очень позитивным моментом является то, что мы не стали свидетелями оттока людей, поскольку бельгийская система отпусков гарантировала 70 процентов заработной платы. В результате за время пандемии мы не потеряли ни одного коллегу.

Переход владельца казино Blankenberge в руки онлайн-оператора Kindred – это результат Covid, смещение власти в сторону онлайн-игр или естественное развитие отрасли? А что меняется в результате прихода новой собственности?

Мы все еще находимся в процессе интеграции в Kindred Group. Это плавный процесс, сопровождающийся огромным уважением со стороны Сородичей к нашей собственной личности. Наш предыдущий акционер, Rank Group, серьезно пострадал от Covid, что повлияло на решение о продаже бизнеса в Бельгии.

Kindred — это динамичная и инклюзивная корпорация с предпринимательским духом, которая уделяет особое внимание вопросам соблюдения требований, таких как ответственная игра, вопросы ПОД и GDPR.

Посредством совместных встреч с онлайн-отделом мы изучаем способы сотрудничества в обеих средах и изучаем будущие маркетинговые инструменты, которые мы можем реализовать.

Приобретение Kindred было очень хорошо воспринято нашими сотрудниками и другими заинтересованными сторонами. Kindred — стратегический партнер, который хочет защитить свою долю в онлайн-казино в Бельгии, а не покупать казино с целью продажи через три/пять лет с целью получения прибыли акционером.

Kindred никуда не денется, и мы надеемся внести свой вклад в развитие их бизнеса в Бельгии.